🚲Pont de la République : les écologistes comptent les vélos pour démontrer qu’il y a des vélos

À Besançon (Doubs-Du-Bas), le débat sur le pont de la République vient de franchir une nouvelle étape dans l’objectivation scientifique. Mardi matin, des élus et militants écologistes ont compté les piétons et les cyclistes qui empruntent un pont actuellement réservé aux piétons, cyclistes et tramways. Résultat : il y a effectivement des piétons et des cyclistes. La République peut souffler.

📊Pont de la République : deux heures pour objectiver la République

Mardi 8 septembre, dès 7 heures, une quinzaine de militants écologistes ont pris position aux extrémités du pont de la République à Besançon.

Pas de barricades. Pas de chaîne humaine. Pas même de soupe jetée sur un tableau. Des compteurs à main pour seul équipement.

L’objectif de l’opération était annoncé avant même le premier clic : s’opposer au projet du nouveau maire Ludovic Fagaut de rouvrir le pont à la circulation automobile.

Entre 7 h et 9 h, les militants ont donc recensé 290 vélos et trottinettes entrant vers le centre-ville et 82 en sortant. Côté piétons : 495 entrées et 187 sorties.

Soit 372 vélos ou trottinettes et 682 piétons en deux heures.

Et, contre toute attente, le pont actuellement aménagé pour les vélos et les piétons est effectivement utilisé par… des vélos et des piétons.

L’Ouest Républicain avait initialement envisagé de dépêcher Jean-Enguerrand avec son vélo cargo afin de procéder à un contre-comptage.

Il n’était malheureusement pas disponible : mardi matin, Apolline avait solfège.

🔬Une conclusion connue avant le début de l’expérience

Anthony Poulin, conseiller municipal d’opposition, explique que l’enjeu consiste notamment à démontrer l’utilité de la configuration actuelle et estime qu’un retour en arrière constituerait un contresens.

Sur le fond, rien d’absurde. Une infrastructure cyclable fréquentée constitue évidemment un élément à prendre en compte avant de la modifier.

Sur la méthode, c’est plus amusant. Car nous disposons ici d’un protocole scientifique assez novateur :

• Hypothèse : le pont doit rester sans voitures.
• Expérience : compter les usagers qui utilisent le pont sans voitures.
• Résultat : les usagers utilisent le pont sans voitures.
• Conclusion : le pont doit rester sans voitures.

À ce rythme-là, L’Ouest Républicain devrait pouvoir démontrer dès demain matin la nécessité absolue de maintenir les boulangeries ouvertes en comptant le nombre de personnes qui y achètent du pain.

Attention toutefois à ne pas transformer l’opération en ce qu’elle n’est pas : selon nos confrères de MaCommune.info, les écologistes prévoient de poursuivre leurs comptages à d’autres moments de la journée et sur une ou deux autres journées. Les chiffres communiqués mardi matin ne constituent donc qu’une première photographie.

Mais même avec davantage de clics sur les compteurs, une question subsistera : mesurer la fréquentation actuelle ne permet pas, à elle seule, de mesurer les conséquences d’un nouvel aménagement.

🧐Il existait justement un truc appelé le Cerema

Le plus savoureux est que le pont de la République n’est pas exactement une terra incognita de la mobilité urbaine.

Avant sa fermeture aux voitures en 2022, le Cerema avait déjà étudié le sujet avec une méthode légèrement plus élaborée qu’un mardi matin passé à cliquer sur un compteur.

L’organisme public avait utilisé des données quantitatives, des analyses vidéo, des entretiens avec les usagers, un bilan de l’accidentalité, l’étude des interactions entre cyclistes, piétons et tramway, ainsi qu’une analyse de l’impact de la fermeture du pont sur le trafic automobile.

Plus de 400 interactions entre usagers avaient notamment été observées et quatre scénarios différents avaient été comparés.

À l’issue de ce travail, le Cerema avait conclu aux avantages du scénario consistant à supprimer la voie de circulation générale et à créer une piste cyclable bidirectionnelle de 3,30 mètres. C’est ce scénario qui a finalement été mis en œuvre en 2022.

Autrement dit : il existe déjà de vrais arguments techniques en faveur de la configuration actuelle.

Ce qui rend presque dommage de préférer donner l’impression qu’il suffit de compter des gens pour clore le débat.

🚗Fagaut n’a pourtant pas promis de jeter les vélos dans le Doubs

De l’autre côté du pont, Ludovic Fagaut a effectivement fait de la réouverture aux voitures une promesse de campagne.

Mais son programme ne prévoit pas de transformer l’ouvrage en autoroute urbaine à huit voies avec station-service au milieu.

La proposition est formulée ainsi : rouvrir le pont à la circulation « en intégrant tous les usages », avec voitures, vélos, bus, tram et piétons.

Depuis son élection, le maire affirme d’ailleurs que plusieurs scénarios sont étudiés et promet une cohabitation entre les différents modes de déplacement. Aucun aménagement définitif n’a, à ce jour, été présenté publiquement.

C’est précisément là que l’opposition écologiste soulève probablement son meilleur argument : elle réclame à la municipalité la publication des comptages existants, des études et des différents scénarios envisagés.

Et là-dessus, L’Ouest Républicain est parfaitement disposé à cliquer dans le même sens.

🧮Comptez tout, et publiez tout

Parce que le vrai débat ne consiste pas à déterminer si 372 vélos peuvent franchir un pont entre 7 h et 9 h.

Ils le peuvent. Nous disposons désormais de quinze témoins équipés de compteurs pour le certifier.

La question est de savoir ce que produirait une réouverture : combien de voitures utiliseraient réellement le pont, quel gain de temps en résulterait, quel impact cela aurait sur les axes voisins, quelle largeur resterait disponible pour chaque mode, quelles conséquences seraient observées sur la sécurité et quel serait le coût de l’opération.

Bref, exactement le genre de choses qu’une étude comparative permet d’objectiver.

La municipalité dispose apparemment de données et travaille sur plusieurs scénarios ? Qu’elle les publie.

Les écologistes poursuivent leurs propres comptages ? Qu’ils publient la méthode, les horaires et l’intégralité des résultats.

Ensuite seulement, Besançon pourra accomplir cette expérience démocratique extrêmement audacieuse consistant à regarder les mêmes chiffres avant de recommencer à s’engueuler.

En attendant, nous pouvons au moins considérer un premier résultat comme définitivement acquis : mardi 8 septembre 2026, à Besançon, des gens ont emprunté le pont de la République.

La science avance.

Le rétropédalage, potentiellement, aussi.
Et si les scénarios finissent par sortir avec une facture, le pognonier ne devrait pas être très loin.

Paul Emique

Rédacteur en chef de l’Ouest Républicain. Je suis la ligne éditoriale. Littéralement. Si l’info dérange, c’est qu’elle gratte au bon endroit.

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