📻 France Inter : le pluralisme, mais pas avec n’importe qui

Le pluralisme est une valeur essentielle du service public, dont France Inter. La liberté d’expression aussi. Radio France y tient tellement qu’en 2024 ses syndicats faisaient grève pour en réclamer la « réaffirmation sans limite ». Deux ans plus tard, nouveau préavis de grève : cette fois, pour demander le retrait d’un éditorialiste venu de Valeurs actuelles. Entre-temps, Charles Sapin a même eu le temps de prononcer sa première chronique. Sujet hautement subversif : la dette publique.

🚨 UPDATE (19 septembre) — France Inter coupe Sapin

Finalement, les « cinquante nuances de gauche » auront eu raison de la cinquante-et-unième.

Samedi 19 septembre, Charles Sapin a annoncé que la direction de France Inter lui avait signifié la suppression de son éditorial politique du dimanche matin.

La station avait tenté une dernière solution : remplacer ses deux minutes trente d’édito par un débat contradictoire. Proposition déjà jugée insuffisante par les grévistes, « syndicats et artistes », dont le problème déclaré restait moins le format de l’émission que la présence même d’un responsable de Valeurs actuelles à l’antenne. Une nouvelle journée de grève avait d’ailleurs été votée pour lundi 21 septembre.

Charles Sapin, lui, refuse le lot de consolation.

Dans un long texte publié sur X, il commence sobrement par « Ici la bête du Gévaudan », dénonce ce qu’il considère comme une « censure préventive » et reproche à Radio France d’avoir finalement « rendu les armes ». Il rappelle surtout que son éditorial représentait, selon son calcul, 0,025 % du temps d’antenne.

Deux minutes trente par semaine.

C’était donc encore trop.

La séquence est d’autant plus remarquable que France Inter avait précisément justifié son recrutement par la nécessité d’élargir le pluralisme de son antenne à l’approche de la présidentielle. Trois semaines, deux éditos, une première grève de deux jours et la menace d’une seconde plus tard, l’édito disparaît.

La direction pourra objecter qu’elle n’a pas demandé à Charles Sapin de disparaître : elle lui proposait désormais de débattre avec quelqu’un d’autre. Ce qui pose tout de même une question assez extraordinaire.

Pourquoi un éditorialiste venu de Valeurs actuelles aurait-il besoin d’un contradicteur attitré pour disposer de deux minutes trente d’antenne, là où les autres éditorialistes peuvent simplement… éditorialiser ?

Charles Sapin a choisi de ne pas participer à cette expérience scientifique.

L’affaire aura donc permis de répondre à la question posée par notre titre.

À France Inter, le pluralisme existe bien.

Il est simplement préférable de venir accompagné.

🪧 Deux jours de grève contre un éditorialiste

Les salariés de Radio France sont appelés à faire grève les dimanche 13 et lundi 14 septembre. Au cœur du conflit : Charles Sapin, directeur adjoint de la rédaction de Valeurs actuelles, recruté pour assurer l’éditorial politique du dimanche matin sur France Inter.

Dès l’annonce de son arrivée, fin août, la contestation s’organise. La société des journalistes de France Inter parle d’une « ligne rouge », tandis que les syndicats dénoncent l’arrivée d’un responsable d’un média qu’ils classent à l’extrême droite. Le 2 septembre, les personnels réunis en assemblée générale votent à l’unanimité une motion demandant à la direction de renoncer à sa chronique.

Leur argument est clair et mérite d’être rapporté sans caricature : ils ne reprochent pas à Charles Sapin un dérapage personnel à l’antenne. Ils reprochent principalement son appartenance à Valeurs actuelles, notamment en raison des condamnations judiciaires passées du magazine.

La formulation utilisée devant l’intéressé a au moins le mérite de la franchise : « Ce n’est pas ta personne le problème, c’est Valeurs actuelles. »

Voilà qui simplifie considérablement le débat.

🎙️ Sapin prend le micro et parle… de la dette

Car entre l’annonce de son recrutement et le vote de la grève, Charles Sapin a effectivement eu l’occasion de parler.

Sa première chronique est diffusée dimanche 30 août. Elle dure environ deux minutes trente et pose une question : après l’affaire DSK en 2012, Fillon en 2017 et la guerre en Ukraine en 2022, quel pourrait être « l’événement surprise » venant bouleverser la présidentielle de 2027 ?

Réponse proposée : le mur de la dette et la dégradation des finances publiques françaises.

Sapin souligne notamment que l’augmentation des taux d’intérêt et le poids du déficit pourraient sérieusement compliquer les promesses économiques des candidats et réduire les marges de manœuvre du prochain président. Le Parisien, pourtant peu suspect de militantisme en faveur de Valeurs actuelles, juge la chronique sans surprise particulière : elle « faisait le métier ».

Autrement dit, les opposants à sa présence disposaient désormais d’une première pièce concrète pour établir la dangerosité éditoriale du nouveau chroniqueur.

Il avait expliqué que 3 500 milliards d’euros de dette risquaient de poser quelques problèmes à celui qui gagnerait l’élection présidentielle.

L’Ouest Républicain a immédiatement saisi Delphine Hans-Public, notre spécialiste des finances publiques, déjà mobilisée pour surveiller la prolifération du pognonier à l’approche de 2027.

Son expertise est sévère.

« J’ai écouté. Le problème, c’est qu’il dit quelque chose d’assez évident. Les candidats peuvent promettre des baisses d’impôts, des dépenses nouvelles, des hausses de salaires, des aides ou la gratuité de ce qu’ils veulent. À un moment, quelqu’un devra quand même financer tout ça. Nous avons déjà vérifié le pognonier : la récolte reste très incertaine. Si Charles Sapin commence à rappeler qu’une promesse doit être financée, je vais difficilement pouvoir demander sa suspension pour hérésie comptable. »

DHP renvoie d’ailleurs les lecteurs à notre précédent contrôle phytosanitaire du pognonier présidentiel, dans lequel les premières propositions économiques des candidats ont été passées au pognonomètre.

« Je rappelle simplement une règle extrêmement réactionnaire enseignée en comptabilité : quand on dépense un euro, il faut soit l’avoir, soit le trouver, soit l’emprunter. La campagne présidentielle permettra certainement d’explorer une quatrième possibilité. »

La première chronique de Charles Sapin n’ayant donc révélé ni appel au coup d’État ni projet d’annexion de Montreuil, la grève pouvait continuer.

🎭 En 2024, la liberté d’expression était « sans limite »

Le parallèle avec Guillaume Meurice mérite alors un petit détour par les archives.

En mai 2024, l’humoriste est suspendu après avoir répété à l’antenne sa plaisanterie controversée visant Benyamin Nétanyahou. Il est convoqué à un entretien disciplinaire et sera finalement licencié quelques semaines plus tard.

Le 12 mai, les salariés de Radio France sont appelés à la grève par CGT, CFDT, FO, SNJ, SUD et UNSA.

Le préavis réclame notamment « la fin de la répression de l’insolence et de l’humour » et, surtout, la « réaffirmation sans limite de la liberté d’expression sur nos antennes ».

Il précise même que, dans une société clivée, « la pluralité et l’humour doivent garder une place centrale ». Sans limite.

La formule était ambitieuse. Deux ans plus tard, elle semble nécessiter quelques astérisques.

Lorsque Guillaume Meurice avait effectivement prononcé des propos qui lui valaient une procédure disciplinaire, la liberté d’expression justifiait une grève.

Lorsque Charles Sapin arrive avec une orientation politique jugée indésirable par une partie des salariés, la grève vise à lui retirer sa chronique.

La liberté d’expression n’a donc pas disparu à Radio France. Elle semble simplement dotée d’un contrôle parental.

🚪 Charline Vanhoenacker, la porte et la fenêtre

Le parcours de Charline Vanhoenacker ajoute une couche supplémentaire à cette remarquable démonstration de souplesse éditoriale.

En 2023, France Inter met fin à son émission quotidienne et déplace sa bande au dimanche soir. En 2024, après le licenciement de Guillaume Meurice et l’arrêt du Grand Dimanche soir, la station ne retient pas le nouveau projet d’émission hebdomadaire proposé par Vanhoenacker.

Terrible purge.

Quelques semaines plus tard, elle retrouve une chronique du lundi au jeudi dans la matinale de France Inter.

La direction explique alors qu’il existe un « besoin de remettre de la satire politique de manière quotidienne à l’antenne ».

Sortie de la quotidienne par la porte, retour dans la quotidienne par la fenêtre.

L’Ouest Républicain n’y voit d’ailleurs aucun scandale. Une radio est libre de vouloir conserver une personnalité, de modifier une grille et même de changer d’avis. C’est précisément ce que l’on appelle un choix éditorial.

🌻 À gauche, le service après-vente est ouvert

L’affaire aurait pu rester un conflit interne à Radio France.

Plusieurs responsables politiques ont toutefois jugé nécessaire d’apporter leur contribution à la défense du pluralisme.

Jean-Luc Mélenchon a ainsi évoqué une « colonisation par les fachos » à propos des évolutions de Radio France et dénoncé l’arrivée de Charles Sapin.

Marine Tondelier est encore plus explicite. La dirigeante écologiste dénonce Valeurs actuelles comme un titre où « le racisme est une ligne éditoriale », considère le maintien de Sapin comme une « capitulation face à l’extrême droite la plus rance » et apporte son « soutien total » à la grève des 13 et 14 septembre.

Sandrine Rousseau avait réagi dès l’annonce de son recrutement en dressant la liste de plusieurs personnalités ayant quitté ou perdu leur place sur les antennes publiques — Thomas Legrand, Yaël Goosz, Giulia Fois, Guillaume Meurice, Daniel Mermet — avant de conclure : « Ça dessine quelque chose quand même. »

Oui. Ça dessine effectivement quelque chose. La nature exacte du dessin dépend probablement de l’endroit où l’on tient le crayon.

Tous les responsables de gauche ne se sont d’ailleurs pas alignés sur cette position. Interrogé sur Charles Sapin, Raphaël Glucksmann a dit considérer que Valeurs actuelles « participe à l’offensive de l’extrême droite », mais a refusé de dicter au service public ses choix éditoriaux, rappelant que celui-ci est indépendant et « n’est pas à nos ordres ».

Comme quoi le pluralisme reste parfois contagieux.

Mise à jour du 8 septembre :

Mathilde Panot vient désormais compléter le tableau.

Interrogée sur la mobilisation de Radio France, la présidente du groupe LFI à l’Assemblée nationale a répondu :

« Je le soutiens de toutes mes forces. »

Puis, lorsqu’on lui oppose l’argument du pluralisme :

« Le racisme n’est pas une opinion, c’est un délit. »

Charles Sapin ayant, pour sa part, condamné les anciennes caricatures racistes de Danièle Obono publiées par Valeurs actuelles — et n’en étant pas l’auteur puisqu’il ne travaillait même pas encore au magazine à l’époque — la sortie confirme surtout une chose : le procès porte toujours beaucoup sur son employeur et assez peu sur ce qu’il a effectivement dit au micro de France Inter.

🧨 UPDATE — Sophia Aram dynamite la réunion de copropriété

Et puis Sophia Aram a pris le micro.

À L’Ouest Républicain, on ne va pas jouer les indifférents : on aime beaucoup cette femme. Dans sa bouche le matin, il se passe assez régulièrement des choses intéressantes.

Surtout, il est assez difficile de la faire passer pour une envoyée spéciale de Valeurs actuelles.

Sophia Aram chronique sur France Inter depuis 2008, a reçu le Molière de l’humour en 2024 et se définit elle-même comme universaliste, laïque, sociale-démocrate et féministe.

Autrement dit, si elle vient de droite, le trajet a été particulièrement mal indiqué. Et c’est précisément ce qui rend sa sortie autrement plus savoureuse.

À l’inverse de Laurent Joffrin, qui aime assez régulièrement enfiler le costume de porte-parole de la presse et des journalistes de gauche, Sophia Aram ne vient pas expliquer de l’extérieur à ses confrères ce qu’ils devraient penser.

Elle est dans la maison.

Elle connaît la maison.

Et elle vient de dynamiter la réunion de copropriété depuis le salon.

Dans sa bouche ce matin, la chroniqueuse universaliste, laïque, sociale-démocrate et féministe vient de résumer le pluralisme maison en une formule :

« cinquante nuances de gauche ».

Puis elle ironise sur la nécessité quasiment thérapeutique d’accompagner des salariés qui risqueraient d’être exposés à une opinion différente de la leur.

Le plus amusant est qu’Aram n’a jamais spécialement passé son temps à ménager la droite ou l’extrême droite. Elle cogne simplement aussi sur une partie de sa propre famille politique lorsqu’elle estime qu’elle raconte des âneries.

Elle avait d’ailleurs déjà refusé de participer à la grande messe corporatiste autour de Guillaume Meurice en 2024, jugeant sa fameuse plaisanterie mauvaise et critiquant sa décision de la répéter malgré la polémique.

Ce n’est donc plus seulement Laurent Joffrin qui explique aux grévistes qu’ils sont en train de tendre eux-mêmes les verges pour se faire battre.

Avec Sophia Aram, l’exercice devient nettement plus compliqué.

Une femme de gauche, chroniqueuse historique de France Inter, payée pour exercer son mauvais esprit sur France Inter, vient expliquer sur France Inter que le pluralisme de France Inter ressemble parfois à cinquante déclinaisons de la même couleur politique.

On aurait voulu commander une conclusion pour notre article qu’on n’aurait pas osé être aussi précis.

Merci Sophia.

⚖️ Le problème n’est donc pas vraiment Charles Sapin

La présidente de Radio France, Sibyle Veil, assume pour sa part le recrutement.

Elle rappelle que Charles Sapin « n’a aucun dérapage à son actif » et défend une station où puissent intervenir « toutes les sensibilités ». Selon elle, « c’est la grandeur du service public que d’être pluraliste ». Voilà finalement le cœur du problème.

Les salariés de Radio France ont évidemment le droit de faire grève. Ils ont le droit de trouver Valeurs actuelles détestable. Marine Tondelier, Jean-Luc Mélenchon ou Sandrine Rousseau ont le droit de soutenir cette mobilisation.

Et les auditeurs ont le droit de constater qu’en 2024, des syndicats exigeaient une liberté d’expression « sans limite » lorsqu’un humoriste apprécié de la maison était suspendu après des propos réellement tenus à l’antenne.

Deux ans plus tard, une partie des mêmes organisations réclame le retrait d’un chroniqueur essentiellement en raison du média auquel il appartient, alors que sa première prestation consistait à expliquer que les promesses de 2027 risquaient de se heurter aux finances publiques.

Entre les deux, Charline Vanhoenacker a perdu une quotidienne avant d’en retrouver une autre. Le service public n’a donc manifestement aucun problème avec la diversité des opinions. À condition, peut-être, que celles-ci aient préalablement rempli le formulaire adéquat.

À Radio France, toutes les opinions sont libres. Certaines nécessitent simplement deux jours de grève avant utilisation.

Quelques jours plus tard, le même vieux problème — qui fixe les limites de l’expression ? — s’est déplacé d’un studio parisien à un mur de Besançon.

Paul Emique

Rédacteur en chef de l’Ouest Républicain. Je suis la ligne éditoriale. Littéralement. Si l’info dérange, c’est qu’elle gratte au bon endroit.

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