🌲 Le Haut-Doubs vu de Paris : des sapins, du fromage et quelques indigènes

Le Haut-Doubs vu de Paris, c’est apparemment assez simple : des sapins, du fromage, la Suisse pas loin et, au milieu, quelques charmants petits villages encore épargnés par la civilisation. Cette semaine, Cosmopolitan a ainsi réussi à transformer Pontarlier, sous-préfecture de 18 067 habitants, en « charmant petit village méconnu des touristes ». Le plus remarquable étant que, quelques lignes plus haut, le magazine venait lui-même de la présenter comme la « capitale du Haut-Doubs ».

Capitale à 14 h 02. Village à 14 h 03.

À 14 h 04, on attendait les premières nouvelles de la récolte.

🏡 Pontarlier, ce charmant petit village de 18 000 habitants

L’affaire partait pourtant remarquablement bien.

« Perchée à 837 mètres d’altitude, au cœur des Montagnes du Jura et à quelques encablures de la frontière suisse, Pontarlier est la capitale du Haut-Doubs », expliquait Cosmopolitan.

Rien à signaler. Puis arrive le visuel destiné aux réseaux sociaux :

« Ce charmant petit village méconnu des touristes est la dernière étape avant la Suisse. »

Pontarlier venait de perdre quelques galons en cours de publication.

Pour être parfaitement précis, l’Insee comptabilise 18 067 habitants dans la commune en 2023. Et pas simplement 18 067 habitants perdus autour d’un clocher : Pontarlier est officiellement une sous-préfecture du Doubs.

Même les statisticiens, pourtant rarement réputés pour leur goût du second degré, parlent d’une unité urbaine de Pontarlier, laquelle regroupe 23 482 habitants. L’aire d’attraction de la ville en rassemble, elle, 51 779 dans cinquante communes.

Bref, un joli petit village.

🗼 Le Haut-Doubs vu de Paris : bienvenue dans la réserve naturelle

Évidemment, le problème n’est pas que des Parisiens se soient réunis un matin autour d’une table pour rétrograder administrativement Pontarlier. Et heureusement : nous avons déjà assez de réunions comme ça.

« Paris » désigne ici quelque chose de plus large : ce vieux regard médiatique centralisé qui transforme régulièrement le reste du pays en gigantesque brochure de gîte rural.

Il suffit de quelques ingrédients :

• Un clocher.
• Deux sapins.
• Une montagne derrière.
• Éventuellement une vache.

Et voilà une ville devenue « charmant village », une région transformée en « écrin préservé » et un endroit où des dizaines de milliers de personnes travaillent quotidiennement promu au rang de « pépite méconnue ».

Le vocabulaire est prêt à l’emploi : niché, perché, authentique, préservé, secret, insoupçonné, aux portes de, loin de l’agitation.

À Pontarlier, il ne manquait plus que : « Ici, le temps semble s’être arrêté. »

Essayez donc un mardi matin à 7 h 15 sur la route de la Suisse.

🚗 Quelques indigènes travaillent même tous les matins

Car la petite carte postale possède un défaut : des gens vivent dedans.

Mieux : ils travaillent.

L’arrondissement de Pontarlier compte 143 communes et 125 945 habitants. Les services de l’État le décrivent eux-mêmes comme un territoire frontalier entretenant des liens économiques importants avec les cantons de Vaud et de Neuchâtel, notamment à travers des milliers de travailleurs frontaliers. Ils rappellent également le poids de l’agriculture, de la forêt, de l’industrie, de la mécanique de précision et du tourisme.

Autrement dit, derrière les sapins, il y a une économie. Derrière le Mont d’Or, des entreprises.

Derrière la frontière suisse, quelques milliers de personnes qui mettent chaque matin beaucoup d’énergie à vérifier combien de voitures peuvent simultanément emprunter la même route.

Et dans le « village », on trouve des établissements scolaires, un hôpital, des commerces, des zones d’activité, des immeubles, des bouchons, des feux rouges et un nombre de ronds-points suffisamment important pour éloigner définitivement toute hypothèse de civilisation médiévale.

Même la densité communale apporte sa petite contribution au gag : 436,9 habitants au km² à Pontarlier, contre 107,6 pour l’ensemble de la France.

Pour un village bucolique perdu au milieu des pâturages, on commence à manquer un peu d’espace entre les chaumières.

🧀 Trois sapins et un fromage : le bingo est complet

Soyons beaux joueurs : le Haut-Doubs aide un peu.

• Nous avons effectivement des sapins.
• Nous avons effectivement du fromage.
• Il neige parfois.
• Il existe des fermes.
• On peut même croiser une vache sans avoir pris rendez-vous auprès de l’office de tourisme.

Et, circonstance aggravante, nous persistons à produire du Mont d’Or dans une boîte en épicéa au lieu de le livrer par trottinette dans un emballage conçu par une start-up.

Tout cela constitue manifestement un environnement à très haut risque de folklorisation.

Le Haut-Doubs devient alors une sorte de parc thématique où l’indigène local se lèverait au son des cloches, chausserait ses après-skis, saluerait son troupeau avant de partir couper quelques stères puis rentrerait partager un fromage fondu en racontant aux enfants l’arrivée de l’électricité à Pontarlier.

La réalité est évidemment beaucoup moins instagrammable :

• Le Pontissalien moderne passe aussi quarante minutes dans les bouchons.
• Il cherche une place de stationnement.
• Il peste contre les travaux.
• Il compare les prix du carburant.
• Il commande sur Amazon.

Et il possède probablement davantage de discussions sur le taux de change du franc suisse que sur la transhumance.

📰 « Méconnu des touristes », l’autre grand classique

Reste l’expression magique : « méconnu des touristes ».

Elle accompagne désormais presque obligatoirement toute destination française disposant de moins de trois millions d’abonnés sur Instagram.

Un lieu peut accueillir des visiteurs depuis cinquante ans, posséder des hôtels, un office de tourisme, des musées, des pistes de ski à proximité et se trouver sur un axe international : il restera malgré tout « méconnu ». C’est indispensable. Car le lecteur ne doit surtout pas avoir l’impression qu’il va simplement visiter Pontarlier.

Il doit découvrir un secret.

À partir de là, une sous-préfecture de 18 000 habitants devient beaucoup moins vendeuse qu’un « petit village méconnu à quelques encablures de la Suisse ». Le territoire réel s’efface devant le produit éditorial.

Et nous obtenons cette petite merveille : dans le même contenu, Pontarlier peut être à la fois la capitale du Haut-Doubs et un charmant village.

Après tout, pourquoi choisir ?

🌲 Merci quand même, Cosmopolitan

On pourrait s’en vexer.

On préfère remercier Cosmopolitan pour le service rendu.

Des décennies d’urbanisation, de zones commerciales, d’aménagements routiers et de développement économique n’avaient jamais permis à Pontarlier de retrouver son innocence rurale.

Il aura suffi d’un visuel sur les réseaux sociaux.

Nous voilà donc redevenus villageois. Il va maintenant falloir s’organiser :

• Trouver un maire — jusque-là, ça devrait aller.
• Installer la fontaine au milieu de la place.
• Déterminer qui sonne l’angélus.
• Et surtout prévenir les quelque 18 000 habitants qu’ils devront désormais se saluer lorsqu’ils se croisent.

Pour les visiteurs parisiens, aucune inquiétude : la dernière étape avant la Suisse dispose toujours de routes goudronnées.

Et, aux dernières nouvelles, le paiement sans contact y fonctionne également.

Paul Emique

Rédacteur en chef de l’Ouest Républicain. Je suis la ligne éditoriale. Littéralement. Si l’info dérange, c’est qu’elle gratte au bon endroit.

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